Curiosità

Un gruppo di ricercatori dell’ETH di Zurigo ha appena stabilito un nuovo record con un laser che raggiunge 100 megawatt di potenza in impulsi ultracorti, pubblicando i risultati sulla rivista Optica. Questa incredibile intensità è stata ottenuta grazie a un laser a disco dotato di un innovativo sistema di specchi e un componente speciale chiamato SESAM, che permette di concentrare e stabilizzare la luce in impulsi che durano meno di un picosecondo. Per rendere l’idea, un singolo impulso di questo laser potrebbe alimentare brevemente circa 100.000 aspirapolvere. Il cuore del nuovo laser è un sottile disco arricchito con itterbio, elemento delle terre rare, che si attiva grazie a una disposizione di specchi che amplificano la potenza della luce senza comprometterne la stabilità. La chiave...

Nel cuore di Catania, una delle leggende più inquietanti e popolari accompagna da secoli le notti silenziose di Via dei Crociferi, nel centro storico barocco della città. Questa strada, un tempo frequentata da giovani nobili in cerca di incontri furtivi, è anche teatro della storia dei “cavalli senza testa”, protagonisti di racconti macabri e apparizioni misteriose. Si narra che nel Settecento, per scoraggiare le visite notturne e clandestine dei giovani innamorati, le autorità locali e i religiosi diffusero la voce di cavalli decapitati che si aggiravano nelle ore più buie, spaventando chiunque osasse sfidarli. Questo stratagemma, pensato per scoraggiare gli incontri, finì per alimentare una leggenda sinistra, rendendo la via un luogo di grande suggestione. Un giovane, scettico vers...

Le bombe atomiche hanno inciso profondamente nella storia del Novecento e influenzato le dinamiche politiche e scientifiche dell’era moderna. Sebbene la loro minaccia sia sempre presente nell’immaginario collettivo, nella realtà solo due bombe nucleari sono state impiegate in guerra: quelle sganciate su Hiroshima e Nagasaki nel 1945, che misero tragicamente fine alla Seconda guerra mondiale. Il numero di test nucleari, però, è molto più elevato e riflette la volontà delle potenze nucleari di dimostrare la propria forza e perfezionare l’arsenale atomico. Gli Stati Uniti hanno condotto il maggior numero di test, seguiti dall’Unione Sovietica (e poi dalla Russia), dalla Francia, dal Regno Unito e dalla Cina. Anche India, Pakistan e Corea del Nord hanno eseguito prove, incrementando le tens...

Recenti studi hanno svelato un aspetto sorprendente del mondo animale: gli animali selvatici possono affrontare gravi conseguenze emotive a causa di traumi. Una ricerca condotta sul comportamento delle marmotte dal ventre giallo, specie tipica delle montagne del Colorado, ha rivelato che queste creature sono altamente vulnerabili agli stress emotivi. I risultati mostrano che le marmotte esposte a eventi traumatici, come attacchi da parte di predatori o la perdita di un familiare, presentano un drastico abbassamento delle loro probabilità di sopravvivenza. Le marmotte adulte che subiscono tali esperienze possono vedere dimezzate le loro chances di vivere a lungo, con conseguenze significative per la popolazione. Il lavoro condotto dai ricercatori del Rocky Mountain Biological Laborato...

Il cocktail bar più apprezzato del mondo si trova a Città del Messico: l’Hanshake Speakeasy. Questo locale ha conquistato il primo posto nella classifica della World’s Fifty Best Bars 2024, rivelata recentemente a Madrid. Con un’atmosfera che richiama il minimalismo, Hanshake Speakeasy offre drink che sembrano semplici ma che nascondono una complessità unica, frutto del lavoro del bartender Eric Van Beek e del suo team, guidato da Yiyi Aparicio. La classifica di quest’anno ha visto anche l’emergere di altri bar da diverse città, con il Bar Leone di Hong Kong al secondo posto e il Sips di Barcellona al terzo, il quale, insieme al Paradiso, colloca Barcellona in posizione di rilievo con due locali nella top ten. L’Italia non è da meno, con il Drink Kong di Roma che si piazza al 33° posto,...

Mangiare davanti alla televisione, al computer o allo smartphone è un’abitudine molto comune, ma potrebbe rivelarsi dannosa per la salute. I nutrizionisti mettono in guardia sul fatto che questa pratica porta a un aumento delle calorie consumate, il che può complicare la gestione del peso, specialmente per chi sta seguendo una dieta. Il principale problema risiede nella distrazione. Quando ci si concentra su ciò che si sta guardando, è facile perdere il contatto con il momento del pasto. Questo porta a mangiare in modo automatico, senza prestare attenzione a quanto si sta effettivamente consumando. Di conseguenza, il cervello non riceve immediatamente i segnali di sazietà, che impiegano circa venti minuti per manifestarsi. Durante questo intervallo, è probabile che si continui a mangiar...

Negli ascensori contemporanei, è quasi impossibile non notare la presenza di uno specchio. Mentre la tentazione di dare un’occhiata al proprio riflesso è forte, la vera ragione della loro installazione è ben più profonda e strategica. In effetti, la scelta di dotare gli ascensori di specchi non è dettata dal semplice desiderio di abbellire lo spazio, ma da considerazioni psicologiche e pratiche volte a migliorare l’esperienza dei passeggeri. Uno dei principali motivi per cui gli specchi vengono utilizzati è la gestione dell’ansia che molte persone possono provare quando si trovano chiuse in un ascensore. Per alcuni, il contesto di uno spazio ristretto e sospeso può generare sensazioni di claustrofobia e disagio. Invece di cercare di ridurre il tempo di attesa accelerando il funzionament...

L’espressione “ma questa è una bufala!” è diventata parte integrante del linguaggio quotidiano, specialmente nel contesto delle notizie false e delle informazioni ingannevoli. Ma da dove deriva realmente questa frase e quale significato ha assunto nel tempo? Le radici di questo modo di dire affondano nell’antica Roma, dove si era diffusa una pratica disonesta tra alcuni macellai. Questi venditori, per guadagnare di più, erano soliti spacciare carne di bufalo come se fosse carne di manzo o maiale, molto più costosa. Quando i clienti, ignari della truffa, si rendevano conto di essere stati ingannati, esprimevano la loro indignazione con l’esclamazione: “Ma questa è una bufala!”. Con il passare del tempo, l’espressione è entrata nel linguaggio romanesco, evolvendosi in frasi come “Arifi...

Molte persone affermano di avvertire un aumento del dolore alle articolazioni quando si avvicina la pioggia. Questo fenomeno, che sembra più una credenza popolare, ha suscitato l’interesse della comunità scientifica e degli esperti di salute, in particolare tra coloro che soffrono di condizioni come artrite o reumatismi. Tuttavia, non esistono ancora prove definitive che spieghino perché il malessere articolare possa aumentare con i cambiamenti meteorologici. Un’ipotesi suggerisce che il dolore possa derivare dal comportamento del liquido sinoviale, una sostanza viscosa che si trova all’interno delle articolazioni mobili, come ginocchia, gomiti e spalle. Questo fluido ha un ruolo fondamentale nel ridurre l’attrito tra le ossa e nel fornire un effetto lubrificante durante il movimento. Q...

Il legame tra birra e sonno è spesso descritto in termini positivi, con l’idea che un paio di bicchieri possano favorire il relax e il riposo. Tuttavia, le evidenze scientifiche suggeriscono che questa concezione sia più un mito che una realtà. Sebbene bere birra possa portare a un addormentamento più rapido, gli effetti collaterali possono compromettere seriamente la qualità del sonno. L’alcol presente nella birra, che può variare significativamente in base al tipo di bevanda, ha un effetto sedativo iniziale, ma il suo consumo può portare a una serie di problemi. Uno degli effetti collaterali più comuni è l’aumento del russare. Questo accade perché l’alcol agisce come un vasodilatatore, rilassando i muscoli della gola e restringendo le vie respiratorie superiori. Di conseguenza, il flu...