L’agenzia spaziale cinese ha appena annunciato la costruzione di un nuovo, potente telescopio spaziale che mira a diventare un protagonista nel panorama dell’astronomia spaziale. Il China Space Station Telescope (CSST), che entrerà in orbita nel 2026, è destinato a competere con il celebre James Webb Space Telescope della NASA nello studio dello spazio profondo.
Sebbene inizialmente il CSST sarà meno potente del JWST, i suoi progettisti puntano su un aspetto rivoluzionario: la capacità di essere riparato e aggiornato direttamente nello spazio. Questo gli permetterà di rimanere all’avanguardia anche nei decenni a venire, un vantaggio significativo rispetto ad altri telescopi, che non possono subire interventi dopo il lancio.
Il telescopio, dotato di uno specchio primario con un diametro di 2 metri, offrirà un campo visivo circa 300 volte maggiore rispetto ad altri telescopi esistenti. Nonostante lo specchio più piccolo rispetto all’Hubble, i suoi strumenti avanzati lo renderanno un telescopio polifunzionale capace di osservare nello spettro visibile, nel vicino ultravioletto e nel vicino infrarosso, ampliando così le sue capacità di ricerca.
Tra gli obiettivi principali del CSST ci saranno le supernove, fenomeni cosmici che possono essere utilizzati per misurare le oscillazioni acustiche barioniche. Questi segnali, rimanenti tracce del periodo in cui l’universo era composto quasi esclusivamente da plasma, potrebbero rivelare dettagli cruciali sulla formazione dell’universo miliardi di anni fa.
Il CSST entrerà a far parte di una nuova generazione di telescopi spaziali avanzati, tra cui il James Webb Space Telescope della NASA e il telescopio Euclid dell’ESA, recentemente lanciato nel 2023. Tutti questi strumenti stanno contribuendo a svelare i misteri più profondi del nostro universo, offrendo una visione senza precedenti delle sue origini e della sua evoluzione.
Con il CSST, la Cina si prepara a giocare un ruolo fondamentale nel futuro della ricerca astronomica e cosmologica, con la promessa di generare scoperte che potrebbero cambiare per sempre la nostra comprensione dell’universo.
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