Un recente studio ha rivelato una sorprendente caratteristica comune a tutte le lingue del mondo: l’uso dei cosiddetti “dimostrativi spaziali”, ovvero parole come “questo” e “quello”, che indicano la vicinanza o lontananza di un oggetto rispetto a chi parla. Nonostante la grande diversità linguistica, dai più di 7.000 idiomi esistenti, tutte le lingue presentano termini simili per distinguere gli oggetti vicini da quelli lontani, come dimostrato da una ricerca condotta su quasi 1.000 parlanti nativi di 29 lingue.
L’esperimento ha coinvolto l’analisi di come questi parlanti usano le parole per descrivere oggetti spostati a diverse distanze. I risultati hanno mostrato che, indipendentemente dalla lingua, esistono parole specifiche per riferirsi agli oggetti alla portata di mano e a quelli fuori portata, un fenomeno che evidenzia una tendenza universale della comunicazione umana. Questo studio suggerisce che la distinzione spaziale tra “questo” e “quello” potrebbe avere radici evolutive comuni.
I dimostrativi spaziali non solo sono essenziali per la comunicazione quotidiana, ma riflettono anche aspetti culturali profondi, influenzando la percezione della distanza, anche in ambito sociale. In alcune culture, ad esempio, la distinzione tra ciò che è vicino e lontano si estende anche a concetti di rispetto e gerarchia.
Inoltre, i dimostrativi spaziali rivestono un ruolo cruciale nell’apprendimento linguistico, essendo tra le prime parole che i bambini apprendono, poiché sono fondamentali per orientarsi nello spazio e interagire socialmente. Questi termini sembrano essere parte integrante dello sviluppo linguistico universale, facilitando la comunicazione sin dai primi anni di vita.