Évariste Galois, nato nel 1811, fu un matematico prodigioso, capace di risolvere enigmi che avevano sfidato i più grandi studiosi per secoli. Ancora adolescente, Galois riuscì a determinare una condizione cruciale per comprendere se un’equazione potesse essere risolta tramite radicali, risolvendo così un mistero matematico rimasto insoluto per oltre 350 anni. Con questo risultato, pose le basi della teoria dei gruppi e di un ramo dell’algebra moderna che ancora oggi porta il suo nome: la teoria di Galois.
Ma la vita di Galois non si limitava alla matematica. Era un fervente sostenitore delle idee repubblicane e, in un periodo di grande tensione politica in Francia, il suo impegno attivista lo portò spesso a scontrarsi con le istituzioni, portandolo persino in prigione. Questa combinazione di talento e spirito rivoluzionario rese la sua esistenza unica, intensa e controversa.
La sua vita si concluse tragicamente a soli 20 anni, dopo un duello le cui circostanze rimangono avvolte nel mistero. C’è chi sostiene che fosse una questione d’onore legata a una storia d’amore, mentre altri ipotizzano motivazioni politiche dietro la sfida fatale. La notte prima del duello, consapevole della possibile fine imminente, Galois trascorse ore a scrivere, lasciando appunti matematici destinati a trasformarsi in uno dei pilastri dell’algebra moderna.
Nonostante la breve esistenza, l’eredità di Évariste Galois vive ancora oggi