Molte persone avvertono una sensazione comune: col passare degli anni, il tempo sembra scorrere più rapidamente. Questo fenomeno ha suscitato l’interesse di psicologi e neuroscienziati, che hanno formulato diverse teorie per spiegare perché la percezione del tempo cambi con l’età.
Una delle ipotesi più note è legata al volume di nuove esperienze che un individuo vive. Quando siamo giovani, ogni giorno può portare con sé eventi inediti e stimolanti. Questa continua esposizione a novità ci consente di elaborare una maggiore quantità di informazioni, rendendo il tempo percepito più lungo. Con l’avanzare dell’età, molte persone entrano in routine quotidiane e ripetitive, riducendo il numero di stimoli nuovi e, di conseguenza, facendo sembrare il tempo più veloce.
In aggiunta a questa teoria, alcuni ricercatori, come Adrian Bejan della Duke University, hanno proposto che i cambiamenti nei processi neurali influiscano sulla nostra percezione temporale. Con l’invecchiamento, la velocità di elaborazione delle informazioni visive e sensoriali diminuisce. Questa diminuzione della capacità di elaborare nuovi dettagli in un intervallo di tempo specifico potrebbe contribuire alla sensazione che le giornate passino più rapidamente.
Infine, esiste la “teoria proporzionale”, che suggerisce che il modo in cui misuriamo il tempo cambia con l’età. Per un bambino di dieci anni, un anno rappresenta una frazione significativa della propria vita. Tuttavia, per una persona di settantacinque anni, quell’anno è solo una piccola porzione dell’intera esistenza, rendendolo meno rilevante e facendolo apparire più breve.
Queste spiegazioni offrono una chiave per comprendere perché il tempo sembri scorrere più velocemente man mano che invecchiamo. Riconoscere e riflettere su questo fenomeno potrebbe aiutare a valorizzare di più i momenti presenti e a cercare esperienze nuove che arricchiscano le nostre vite.