Durante la guerra delle Falkland del 1982, un episodio sconcertante rivelò le limitazioni delle tecnologie militari dell’epoca. In un contesto di alta tensione tra le forze britanniche e quelle argentine, la fregata antisommergibile HMS Brilliant scambiò due balene per sottomarini nemici, aprendo il fuoco con siluri. Questo tragico errore si ripeté con un elicottero che, con la stessa convinzione, colpì un’altra balena solitaria.
La scarsa precisione dei sonar dell’epoca contribuì a questa confusione, poiché non erano in grado di distinguere con chiarezza tra enormi cetacei e minacce sottomarine. Solo dopo che i corpi delle balene emersero in superficie o furono avvistate grandi macchie di sangue, i militari si resero conto della gravità della situazione.
Per molti anni, questi incidenti rimasero sotto silenzio. Fu solo nel 2009 che il governo britannico ammise ufficialmente di aver ucciso per errore specie protette durante il conflitto. Alcuni membri dell’equipaggio della HMS Brilliant, tuttavia, hanno condiviso le loro esperienze attraverso un sito dedicato, rivelando la verità di quegli eventi.
Questo episodio mette in luce non solo gli errori tragici della guerra, ma anche le conseguenze inattese delle azioni umane sull’ambiente marino. La questione delle balene, spesso dimenticata nei racconti di guerra, continua a sollevare interrogativi sul rispetto e la protezione delle specie in pericolo.