Il nostro corpo non utilizza tutta la forza che è teoricamente in grado di generare nella vita quotidiana o anche durante attività fisiche intense. Ci sono diversi motivi per cui il corpo non sfrutta tutto il suo potenziale di forza:
1. Meccanismi di protezione del corpo
Il nostro sistema nervoso centrale e i muscoli hanno dei meccanismi di protezione che limitano la quantità di forza che possiamo generare per evitare danni ai muscoli, ai tendini e alle articolazioni. Questo sistema di “autoprotezione” previene lesioni come strappi muscolari o dislocazioni articolari.
2. Inibizione neuromuscolare
Il cervello regola quanto i muscoli vengono attivati attraverso il sistema nervoso. Anche se potenzialmente i muscoli potrebbero produrre più forza, il sistema nervoso inibisce parte di quella forza per ragioni di sicurezza. Questa inibizione è una sorta di “freno” naturale che evita un uso eccessivo delle fibre muscolari.
Ad esempio, durante situazioni normali, usiamo solo una parte delle fibre muscolari in ogni muscolo. Solo in situazioni estreme (come situazioni di emergenza o sotto stress) il corpo può ridurre questa inibizione e reclutare più fibre muscolari.
3. Forza massima teorica e “forza sovrumana”
In casi estremi, come sotto stress o in situazioni di pericolo, ci sono racconti di persone che sono state in grado di generare una forza straordinaria, come sollevare oggetti pesanti per salvare qualcuno. Questo fenomeno, a volte chiamato “forza sovrumana”, è dovuto al rilascio di adrenalina e al reclutamento di un numero maggiore di fibre muscolari, riducendo temporaneamente le limitazioni del sistema nervoso.
Tuttavia, anche in queste situazioni, è improbabile che il corpo utilizzi tutta la sua forza potenziale, ma sicuramente ne sfrutta di più rispetto a condizioni normali.
4. Allenamento e reclutamento muscolare
Gli atleti e i sollevatori di pesi professionisti, attraverso un allenamento intenso e specifico, riescono a migliorare la capacità del loro sistema nervoso di attivare una maggiore percentuale delle fibre muscolari durante l’esercizio, aumentando la forza che possono generare. Anche in questo caso, però, non usano tutte le fibre muscolari contemporaneamente, ma solo una percentuale maggiore rispetto a una persona non allenata.
5. Fatica muscolare
Un altro fattore limitante è la fatica muscolare. Anche se i muscoli possono generare molta forza, l’energia a disposizione e l’accumulo di metaboliti durante l’attività fisica (come acido lattico) limitano la capacità di mantenere uno sforzo massimo per lunghi periodi.
Conclusione
Il corpo umano è progettato per essere efficiente e sicuro, quindi non utilizza tutta la forza potenziale che ha a disposizione in condizioni normali. Solo in circostanze eccezionali o attraverso un allenamento mirato, possiamo aumentare la quantità di forza utilizzabile, ma anche allora esistono limiti imposti dalla fisiologia e dai meccanismi di protezione del corpo.