La Torre Eiffel è nata come un progetto ambizioso, creato per l’Esposizione Universale del 1889 a Parigi, in occasione del 100º anniversario della Rivoluzione Francese. L’idea iniziale era quella di costruire un monumento simbolico e straordinario per mostrare i progressi tecnologici e industriali della Francia. Ecco i principali passaggi della sua nascita e costruzione:
1. Il concorso e il progetto di Gustave Eiffel
Nel 1884, il governo francese lanciò un concorso per creare un’opera che rappresentasse la modernità e il progresso. L’ingegnere francese Gustave Eiffel, insieme ai suoi collaboratori Maurice Koechlin e Émile Nouguier, propose l’idea di una torre in ferro alta 300 metri. L’idea iniziale era di Koechlin e Nouguier, e fu ulteriormente sviluppata dall’architetto Stephen Sauvestre, che aggiunse elementi decorativi per rendere la torre più esteticamente accattivante.
La proposta di Eiffel vinse il concorso nonostante diverse critiche, principalmente perché la torre era considerata troppo “brutale” o “antiestetica” da molti artisti e intellettuali dell’epoca. Tuttavia, Eiffel difese il progetto, sottolineando che la torre sarebbe stata un simbolo dell’ingegneria moderna e delle capacità industriali francesi.
2. Costruzione (1887-1889)
La costruzione della Torre Eiffel iniziò il 28 gennaio 1887 e fu completata il 15 marzo 1889, giusto in tempo per l’Esposizione Universale. La torre fu costruita interamente in ferro battuto, utilizzando circa 18.038 pezzi di metallo e oltre 2,5 milioni di rivetti. Il processo fu altamente innovativo per l’epoca:
- Fasi di montaggio: La torre fu costruita in sezioni, con grande precisione ingegneristica per garantire la stabilità. Gli operai utilizzarono impalcature e gru, un compito estremamente difficile per i 300 metri di altezza.
- Sicurezza: Eiffel introdusse numerose misure di sicurezza per proteggere gli operai durante la costruzione, che portarono a un numero molto ridotto di incidenti, nonostante le sfide tecniche e l’altezza.
3. Critiche iniziali e accettazione
All’inizio, la Torre Eiffel fu oggetto di critiche da parte di molti artisti e intellettuali parigini, tra cui figure di spicco come lo scrittore Guy de Maupassant e l’architetto Charles Garnier. Fu definita una “mostruosità” e una “macchia” sul panorama di Parigi. Tuttavia, con il tempo, l’opinione pubblica cominciò a cambiare.
Nonostante fosse stata progettata per essere temporanea e smantellata dopo 20 anni, la torre fu mantenuta grazie all’utilità che si scoprì nel tempo, in particolare come stazione di trasmissione radio e successivamente televisiva.
4. Impatto e simbolismo
La Torre Eiffel divenne presto il simbolo di Parigi e dell’innovazione tecnologica. Oggi è uno dei monumenti più iconici e visitati al mondo, rappresentando non solo la Francia, ma anche l’incredibile progresso ingegneristico del XIX secolo.
In sintesi, la Torre Eiffel nacque come un progetto audace per celebrare il centenario della Rivoluzione Francese e dimostrare il potere dell’industria e dell’ingegneria francese. Anche se inizialmente criticata, è diventata uno dei monumenti più amati e riconosciuti al mondo.